폐렴 원인과 증상 그리고 예방과 치료법

폐렴이란 무엇인가?

폐렴은 폐의 가장 말단 부위인 폐포에 염증이 생기는 질환입니다.

주로 세균이나 바이러스 감염으로 발생하며 폐포 내부에 염증이 퍼지면서 호흡 기능에 문제가 생깁니다.

폐포는 산소와 혈액 사이에서 가스 교환을 담당하는 중요한 부위입니다.

이곳에 염증이 발생하면 산소 공급이 원활하지 않아 호흡 곤란과 여러 증상이 나타납니다.

폐렴은 원인에 따라 세균성 폐렴, 바이러스성 폐렴, 마이코플라스마 폐렴 등으로 나누어집니다.

비정형 폐렴은 β-락탐계 항생제에 반응하지 않는 균에 의한 폐렴을 통칭합니다.

 

폐렴의 주요 원인

 

폐렴의 대부분은 박테리아 감염에 의해 발생합니다. 대표적인 원인균으로는 폐렴구균, 스트렙토코커스, 황색포도상구균 등이 있습니다. 그 외에도 마이코플라스마와 같은 세균이 폐렴을 일으킵니다. 바이러스 역시 폐렴의 원인이 될 수 있는데 인플루엔자 바이러스, 코로나바이러스 등이 이에 해당합니다. 폐렴균은 기도 내로 침입해 폐포까지 도달해

염증을 유발합니다. 면역력이 떨어져 있는 상태에서는 감염 위험이 크게 높아집니다. 특히 당뇨병이나 만성 신장질환과 같은 만성 질환을 가진 사람들은 폐렴에 감염될 경우 증상이 더 심해질 수 있어 주의가 필요합니다. 또한 음식물이나 침이 기도로 잘못 들어가는 흡인성 폐렴도 흔히 나타나며 주로 노인이나 신경계 질환 환자에게서 발생합니다.

 

폐렴 증상의 특징

폐렴 증상은 갑작스러운 고열과 심한 기침이 가장 흔합니다. 기침 시 가래가 동반되는 경우가 많으며 가슴 통증과

호흡 곤란도 나타납니다. 호흡할 때 쌕쌕거리는 천명음이 들릴 수 있습니다. 증상이 감기와 비슷해 초기에는 구분이

어려우나 고열과 기침이 일주일 이상 지속되거나 호흡에 어려움이 있을 때는 폐렴을 의심해야 합니다.

이런 증상이 나타나면 반드시 병원을 방문해 정확한 진단과 치료를 받아야 합니다.

 

진단 방법과 검사

폐렴 진단은 우선 청진으로 폐에서 나는 비정상적인 잡음을 확인하는 것부터 시작합니다.

혈액 검사를 통해 염증 수치와 혈중 산소 농도를 측정하며 가래나 혈액 배양 검사를 통해 원인균을 확인합니다.

최근에는 신속 진단 키트를 이용해 폐렴 원인균을 빠르게 검출하는 방법도 사용됩니다. 흉부 엑스레이 검사는 폐에

염증이 퍼져 있는 정도를 평가하는 데 필수적입니다. 이를 통해 폐렴의 범위와 심각성을 파악할 수 있습니다.

 

치료 방법

폐렴 치료는 감염 원인에 맞는 항균제나 항바이러스제를 사용하는 것이 기본입니다.

세균성 폐렴에는 적절한 항생제를 투여하며 바이러스성 폐렴은 주로 증상 완화에 집중합니다.

발열이나 기침을 줄이는 대증 치료도 병행합니다. 증상이 심하거나 환자의 상태가 불안정할 경우 입원 치료가

필요합니다. 입원 치료 중에는 산소 공급과 수액 치료로 탈수와 저산소증을 예방합니다.

특히 만성 질환을 가진 환자는 폐렴이 기존 질환에 영향을 미치지 않도록 세심하게 관리해야 합니다.

 

예방과 생활 습관

폐렴 예방을 위해서는 개인 위생을 철저히 지키는 것이 중요합니다.

손 씻기와 양치질을 자주 하고 건강한 생활 습관을 유지해야 합니다. 폐렴구균과 인플루엔자 백신을 정기적으로

접종하면 감염 위험을 낮출 수 있습니다. 특히 고령자와 만성 질환자는 백신 접종이 필수적입니다.

흡인성 폐렴을 예방하려면 식사 시 천천히 소량씩 먹고 음식을 충분히 씹어 삼키는 데 주의해야 합니다.

대화를 하면서 음식을 섭취하는 습관은 기도로 음식물이 잘못 들어갈 위험이 있어 삼가야 합니다.

 

고령자와 만성 질환자의 주의점

폐렴은 고령자에게서 사망률이 높으므로 각별한 관리가 필요합니다. 면역력이 떨어진 상태에서는 감염이 빠르게

악화될 수 있으므로 초기 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문해야 합니다. 만성질환자 역시 폐렴에 취약하므로

평소 건강 관리를 통해 전반적인 상태를 유지하는 것이 중요합니다. 규칙적인 운동과 균형 잡힌 영양 섭취로 체력을

키우는 것도 폐렴 예방에 도움이 됩니다. 폐렴은 누구나 걸릴 수 있지만 정확한 이해와 예방, 적절한 치료로 극복할 수 있는 질환입니다. 증상이 의심될 때 신속하게 대응하고 전문가의 치료를 받으면 합병증 없이 회복할 수 있습니다.

면역력이 약한 사람은 더욱 주의 깊게 자신의 건강 상태를 점검해야 합니다. 폐렴에 대한 올바른 정보를 알고

실천하는 것은 건강한 생활을 유지하는 데 필수적입니다.