신경통은 자세로 편해질 수 있을까? (주요 원인, 스트레칭 방법)

신경통은 자세로 편해질 수 있을까?

신경통은 삶의 질을 떨어뜨리는 대표적인 만성 통증 질환 중 하나입니다.

단순히 아픈 것을 넘어서 마비, 감각 저하, 움직임의 제한까지 동반되기 때문에 적절한 이해와 관리가 필요합니다.

특히 좌골 신경통은 많은 사람들이 겪고 있는 대표적인 신경통으로 증상이 심할 경우 일상생활이 어려워질 수

있습니다. 이 글에서는 신경통의 원인과 증상, 자세와 스트레칭을 활용한 자가 관리법까지 살펴보겠습니다.

 

신경통과 근육통, 어떻게 다를까?

통증의 원인을 파악하는 첫걸음은 그 성격을 구분하는 것입니다.

근육통은 주로 운동이나 무리한 활동으로 인해 근육에 미세한 손상이 생기면서 나타나는 일시적인 통증입니다.

주로 사용한 부위가 욱신거리거나 뻐근한 느낌이 들며 휴식을 취하면 서서히 사라지는 경우가 많습니다.

반면 신경통은 근육이 아닌 신경 자체가 압박되거나 손상되면서 생기는 통증입니다. 특징적으로 통증이 날카롭고

타는 듯하거나 찌릿한 느낌을 동반하며 종종 특정 자세나 움직임에 따라 악화되기도 합니다.

또한 단순한 통증 외에도 감각 저하, 저림, 마비 같은 신경계 증상이 함께 나타날 수 있습니다.

 

신경통의 대부분은 좌골 신경통

신경통 중에서도 가장 흔한 형태는 좌골 신경통입니다.

좌골 신경은 인체에서 가장 긴 말초신경으로 엉덩이에서부터 다리 뒤쪽을 지나 발끝까지 연결되어 있습니다.

이 신경이 눌리거나 염증으로 자극받으면 엉덩이, 허벅지, 종아리, 발에 이르기까지 광범위한 통증이나 저림,

마비 증상이 나타날 수 있습니다. 이외에도 간혹 한쪽 가슴에 통증이 나타나는 늑간 신경통이 있긴 하지만

전체 신경통 환자 중에서는 소수에 해당합니다.

 

좌골 신경통을 유발하는 주요 원인

좌골 신경통의 주요 원인은 요추 추간판 탈장과 척추관 협착증입니다.

• 척추관 협착증은 주로 50세 이후에 많이 발생하며 나이가 들면서 척추 중심부인 척추관이 좁아지고, 그 내부를 지나는 신경이 눌려 신경통이 발생하는 질환입니다. 허리를 뒤로 젖힐 때 다리에 통증이 심해지는 것이 대표적인 증상입니다.
• 요추 추간판 탈장은 척추 사이에서 쿠션 역할을 하는 추간판이 뒤로 튀어나오면서 신경을 압박하는 질환입니다.
  장시간 앉아서 일하거나 무거운 물건을 자주 드는 사람, 스포츠 활동이 잦은 사람에게 잘 생깁니다.

이 두 질환 모두 좌골 신경을 자극하게 되며 그로 인해 엉덩이부터 다리까지 이어지는 통증이 발생하게 됩니다.

 

자세 교정과 스트레칭으로 신경통 관리

신경통은 단순히 약물이나 시술만으로 완전히 해결되지 않는 경우가 많습니다. 올바른 자세와 생활 습관 개선이

함께 이루어져야 증상이 완화될 수 있습니다. 특히 척추의 자연스러운 곡선을 유지하는 것이 핵심입니다.

사람의 척추는 옆에서 보았을 때 S자형 커브를 그리고 있어야 합니다. 허리가 너무 곧거나 굽은 경우 척추 주변 근육과 인대에 무리가 가고 이는 신경 압박으로 이어질 수 있습니다. 척추관 협착증 환자는 허리를 과도하게 뒤로 젖히는

동작을 추간판 탈장 환자는 고양이 등처럼 등을 구부리는 자세를 피하는 것이 좋습니다.

이외에도 고관절 주변을 부드럽게 풀어주는 스트레칭은 좌골 신경통 완화에 도움이 됩니다.

특히 장시간 앉아 있는 직장인이나 학생이라면 아래와 같은 간단한 스트레칭을 틈틈이 해보는 것이 좋습니다.

 

의자에서 하는 고관절 스트레칭 방법

1. 등받이가 있는 의자에 깊숙이 앉습니다.
2. 두 무릎을 어깨너비로 벌린 후 무릎 위에 손을 올립니다.
3. 가슴을 활짝 펴고 천천히 허벅지 안쪽이 늘어나는 느낌으로 상체를 숙입니다.
4. 호흡을 편하게 유지하며 10~15초간 스트레칭을 유지합니다.

이 동작은 다리 혈류 개선은 물론 고관절과 요추 주변 근육의 긴장을 풀어주는 데 효과적입니다.

 

신경통은 조기에 대응할수록 치료가 쉬워집니다.

통증이 발생한 후에도 무리한 동작이나 자세를 반복하게 되면 상태가 악화되어 치료 기간이 길어지고,

심한 경우 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.

현재는 신경통을 완화하는 다양한 약물 치료법도 개발되어 있어 조기에 병원을 찾아 진단받고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 특히 진통제나 소염제는 통증을 빠르게 줄여 일상생활을 유지하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

신경통은 단순한 통증이 아니라 몸 전체의 기능을 저해할 수 있는 문제이므로 평소 올바른 자세 유지와

꾸준한 스트레칭 그리고 이상 증상에 대한 빠른 대응이 무엇보다 중요합니다.

생활 속 작은 실천이 큰 차이를 만들 수 있음을 기억하시기 바랍니다.